Folio 04 — Itinéraire accompagné · 4 jours
Châteaux de la Loire
Au 16e siècle, les rois de France firent du Val de Loire leur jardin et leur vitrine. Quatre siècles plus tard, la région demeure une leçon d’architecture à ciel ouvert : nous y marchons quatre jours durant, de château en jardin d’eau, de cave en forêt royale.
Ce circuit privilégie la lenteur : pas plus d’un grand château par demi-journée, des déjeuners dans des auberges tenues par des familles de la région, des nuits dans une demeure du 18e aux portes d’Amboise. Notre guide est un ancien conservateur du patrimoine ; il sait faire parler la pierre, lire une tapisserie et retrouver, dans les greniers poussiéreux, l’anecdote qui éclaire toute une époque.
La Loire se découvre aussi à hauteur de fleuve : une matinée est consacrée à une balade au fil de l’eau, entre îles et bancs de sable, pour comprendre pourquoi ce fleuve paresseux fut, pendant deux siècles, la plus belle avenue de France.
I.Le fil du voyage, jour après jour
Paris — Blois, la porte de la Renaissance
Départ de Paris en début de matinée en minibus climatisé. Arrivée à Blois pour un déjeuner face aux toits de la ville. L’après-midi est consacré au château de Blois, véritable livre d’histoire à ciel ouvert : l’aile gothique, l’aile Renaissance aux escalier et loggias signés de l’influence italienne, l’aile classique de Gaston d’Orléans. Nous évoquons l’assassinat du duc de Guise, en 1588, dans la chambre du roi.
La soirée se passe dans la ville basse : maisons à pans de bois, rue du Commerce et dîner dans une brasserie que fréquentent les Blésois. Nuit dans notre demeure d’Amboise.
Chambord, forêt royale et escalier à double révolution
La journée s’ouvre dans la forêt de Chambord, plus vaste parc clos d’Europe : cerfs, sangliers et, au détour d’une allée, la silhouette irréelle des 800 cheminées du château. La visite guidée met en lumière le génie de l’escalier à double révolution, attribué à Léonard de Vinci, et les appartements de François Ier.
L’après-midi, cap sur Cheverny, le plus meublé des châteaux de la Loire, qui inspira à Hergé le château de Moulinsart. Nous visitons les chenils et assistons à la curée factice, souvenir vivant des chasses d’antan. Dégustation de vins de Cheverny dans une cave voisine avant de regagner Amboise.
Chenonceau et le Clos Lucé, les châteaux des femmes et des génies
Chenonceau, le château des Dames, se visite le matin, quand les reflets dans le Cher sont les plus nets : la galerie sur pilotis commandée par Diane de Poitiers, les appartements de Catherine de Médicis, les jardins en miroir. Notre guide raconte ces deux femmes qui firent du château un instrument de pouvoir et de goût.
Retour vers Amboise et le Clos Lucé, dernière demeure de Léonard de Vinci, où le maître s’éteignit en 1519. Les maquettes de ses machines, animées, fascinent petits et grands. Nous montons ensuite au château d’Amboise, dont la chapelle abrite ce que l’on croit être sa sépulture, et nous embrassons du regard la Loire et ses îles.
Azay-le-Rideau, Tours — retour à Paris
Dernière étape : Azay-le-Rideau, joyau de la première Renaissance posé sur l’Indre, que Balzac compara à « un diamant taillé à facettes ». Visite libre et commentée des appartements, puis promenade dans le parc où paissent des vaches de race marine, patrimoine vivant de la région.
Déjeuner à Tours, dans le vieux quartier des Halles, puis brève visite de la cathédrale Saint-Gatien et de ses vitraux. Retour à Paris en fin d’après-midi, les carnets de route remplis d’adresses et de rendez-vous pour un prochain voyage.
II.Les temps forts de ce folio
- Chambord au petit matin, avant l’arrivée des premiers cars.
- Cheverny et ses chenils, pour un plongeon dans l’univers de Tintin.
- Chenonceau commenté sous l’angle des femmes qui l’ont bâti.
- Le Clos Lucé et les machines de Léonard de Vinci.
- Trois nuits en demi-pension dans une demeure de caractère aux portes d’Amboise.