Folio 06 — Itinéraire accompagné · 4 jours
Normandie & Mont-Saint-Michel
Aucune région de France ne réunit pareil contraste : des falaises de craie dressées sur la Manche, des prairies où paissent les vaches laitières, des plages entrées dans l’Histoire et, au sud, une merveille de l’Occident posée sur le sable mouvant.
Ce circuit est celui de la mémoire et du grand air. Mémoire des ducs de Normandie et de Guillaume le Conquérant, mémoire des peintres impressionnistes qui firent d’Étretat et de Honfleur leurs ateliers, mémoire enfin des soldats du 6 juin 1944. Grand air des falaises, des herbus et des grèves où le ciel occupe les trois quarts du paysage.
Le rythme alterne les temps forts patrimoniaux et les marches vivifiantes. Les gourmands ne sont pas oubliés : cidre, calvados, camembert fermier, agneau de pré-salé et fruits de mer figurent à chaque étape, choisis chez les producteurs que notre guide connaît par leur prénom.
I.Le fil du voyage, jour après jour
Paris — Rouen, la ville aux cent clochers
Départ de Paris en minibus. Première étape : Rouen et sa cathédrale, que Monet peignit plus de trente fois. Visite du centre historique, du Gros-Horloge à la place du Vieux-Marché où Jeanne d’Arc fut brûlée en 1431. Déjeuner dans une colombage du 15e siècle.
En fin d’après-midi, arrivée à Honfleur par la rive gauche de l’estuaire. Installation à l’hôtel, puis dîner de fruits de mer face au Vieux Bassin, sous les maisons hautes aux ardoises serrées.
Étretat et la Côte d’Albâtre
La journée est consacrée à la Côte d’Albâtre et à ses falaises de craie. À Étretat, nous empruntons le sentier du littoral jusqu’au belvédère de la falaise d’Amont : l’aiguille et la porte d’Aval se découpent dans une lumière qui change d’heure en heure, comme sur les toiles de Courbet et de Monet.
Pique-nique de producteurs normands face à la mer, puis route vers Fécamp et l’abbatiale de la Trinité, avant une visite gourmande du palais Bénédictine. Retour à Honfleur en fin de journée.
Les plages du Débarquement
Journée de mémoire sur les plages du 6 juin 1944. Nous suivons le littoral de la pointe du Hoc à Omaha Beach, en passant par le cimetière américain de Colleville-sur-Mer, où 9 387 croix blanches veillent sur la Manche. Notre guide, spécialiste de l’histoire militaire, replace chaque site dans le déroulé de l’opération Overlord, avec cartes d’époque et témoignages.
L’après-midi, visite du musée du Débarquement d’Arromanches et de son port artificiel, dont les caissons de béton émergent encore des flots. Dîner dans une ferme cidricole du Bessin. Nuit à Bayeux.
La baie du Mont-Saint-Michel — retour
Départ matinal pour la baie du Mont-Saint-Michel. Au programme : la traversée de la grève à pied, accompagnés d’un guide des baies agréé, bottes aux pieds, entre sables mouvants et ruisseaux. C’est la manière la plus juste d’aborder la Merveille, qui semble grandir à chaque pas.
Visite de l’abbaye, chef-d’œuvre de l’art gothique normand, puis déjeuner d’omelette de la mère Poulard dans le village. Retour à Paris en fin de journée, par les routes du Couesnon et de Normandie méridionale.
II.Les temps forts de ce folio
- La traversée de la baie du Mont-Saint-Michel à pied, à marée descendante.
- Le cimetière américain de Colleville et la pointe du Hoc, en silence.
- Les falaises d’Étretat au petit matin, avant l’affluence.
- Honfleur et son Vieux Bassin, le soir venu.
- Fruits de mer, agneau de pré-salé et fromages fermiers à chaque étape.